Меловые скалы Дувра становятся видны издалека. Судно только приближается к «Ключу Англии», а из открытого моря уже открывается великолепный вид на белые, словно снег, изломы знаменитых Дуврских меловых скал.
Карта загружается. Пожалуйста, подождите.
Эта крепость когда-то была важным стратегическим объектом. Дувр верой и правдой защищал Британию от разбойных нападений извне. До сих пор он считается одним из самых известных и впечатляющих морских объектов мира. Немалую лепту в его популярность внесли меловые скалы, которые располагаются по соседству.
Такие скалы не редкость для Англии, особенно для ее южного побережья, к примеру, Бичи Хед в восточном Суссексе. Но именно Дуврские скалы дали пищу для множества известных стихов и песен, вдохновили поэтов и художников на творчество.
Скалы высоко вздымаются над морской гладью, их белые изломы сигнализировали многим и многим мореходам о приближении благословенного берега Англии. На вершине меловых гор высится Замок Дувра. Построенный более 10 веков назад, он поднимается на высоту 114 метров над уровнем моря. Его первоначальное предназначение – отражение нападений с моря, со стороны Европы, древность и красота всей композиции делает Дуврскую крепость одной из самых известных и популярных в мире.
Массу кальцефильных цветов на меловых склонах отмечали, начиная со времен королевы Елизаветы. В 1548 году Уильям Тернер, которого именуют основателем английской ботаники, дал их полное описание. Сейчас они точно также радуют взгляд, как и 360 лет назад. Самый известный вид среди них имеет ярко-желтые цветы и большие темно-зеленые сочные листья. Голубой и желтый глауциум, несколько видов орхидей, которые растут исключительно на меловых почвах – все эти растения разнообразят вид многочисленных дорожек и тропинок, которых так много в окрестностях древней крепости.
Эти белые скалы сформировались во время позднего Мелового периода. Миллиарды маленьких существ в своих микроскопических раковинах погружались на дно моря после своей смерти. Маленькие раковины опускались слой за слоем на дно, спрессовываясь, слеживаясь, образуя в процессе седиментации целые залежи, богатые карбонатом кальция. Мягкий известняк постепенно стал разрушаться под действием морской воды и ветров.
Такие геологические процессы протекают практически по одному алгоритму. Сначала разрушается известняковые породы, составляющие «слабое звено» в скалистых образованиях. Мягкие породы размывает морская вода, проникающая в трещины. Она, к тому же, расширяется и сжимается под действием разных температур. Низкие температуры приводят к образованию льда, который расширяет трещины. Под действием высоких температур лед снова тает, образуя воду, которая вымывает мягкую породу. Растения, проникая своими корнями в разломы, усиливают разрушение. 
Второй фактор, под влиянием которого сформированы Белые скалы Дувра с их обрывами, это сила прибоя. Морские волны с силой врезаются в основание скалы, посылая воду в трещины с такой энергией, что она разрывает породу. Откатываясь, волны уносят с собой измельченную породу, которая действует на еще сохранившийся известняк, словно наждак. Подобное действие имеет и приносимая с волнами галька и песок. Вся эта масса камней – крупных и мелких – царапает и скребет скальные образования. Образуются выемки, над которыми нависают верхние края скалы, до которых море не достает. С течением времени верхняя часть, лишенная поддержки снизу, обрушивается. Образуется обрыв разной степени крутизны. Это длиться вечно – суша отступает перед натиском моря. Иногда на месте разрушенной скалы образуется останец, далеко отстающий от основного массива. 
Белые скалы Дувра дали основание для романтического прозвища Англии. Римляне назвали остров Альбион, от слова albus – белый. Сейчас словосочетание «туманный Альбион» известно всему миру. 
Геологические процессы, давшие жизнь Белым скалам Дувра, действовали и в Европе. Во Франции, по другую сторону пролива Ла-Манш, недалеко от Эгрета, можно наблюдать прекрасный образец скалы-останца. Он вздымается на 70 метров вверх. Французы дали ему очень характерное имя — Ла Этий, что означает в переводе на русский язык «Игла».
Источник: englishgid.ru
